1、翡翠和玉的概念差异：在珠宝学科里，玉包含：翡翠、软玉、水沫子玉、岫玉、独山玉、黄龙玉、马来玉、玛瑙等玉石，而翡翠就专指玉石中的一种。翡翠和玉石的概念就像"茶"和"铁观音"，“茶”是一个大的范围，而“铁观音”就仅仅指铁观音这一种茶。也就是说，翡翠确实是玉，它是“玉”这个大家庭中的一员，但玉却不一定是翡翠。
2、翡翠和玉的价格差异：翡翠与其他玉石不只存在品质、性质上的差异，并且价格上也有很大的差异。整体而言，翡翠的价格是所有玉石中价格最高的，有时一条玻璃种满绿翡翠手镯就能够高达近千万元。和田玉稍次于翡翠，可是优质的和田玉价格也能够与中上层次的翡翠相媲美。而其它玉石的价格都相对比较低，他们的价格会因自身品质与顾客的喜爱程度的不同而有所不同。
3、翡翠和玉本质上的差异：翡翠是硬玉，而其它玉石属于软玉，两者间的结晶颗粒形状有着本质上差异，软玉的矿物结晶颗粒为白糖状的颗粒结构，而翡翠则是柱状或纤维状的结晶颗粒结构，翡翠具有特有的"翠性"，而软玉没有这一特性，因而从反光面或透着光就能判断翡翠仍是软玉。
4、翡翠与玉的光泽差异：光泽是翡翠和软玉的最大性质差异之一，软玉外表呈现的是强弱不一致的油脂光泽，这样的光泽是柔和、温暖的，因而人们理解为温性的玉石。而翡翠的反射光泽呈现的刚硬的玻璃光泽，光泽中透露着冰凉的寒意，因而称为寒心玉石。