但一般来说，天然玛瑙石触感凉，表层像涂了一层蜡，且有蜡的光泽，透明色，强度在摩氏7级，用刀子刻没动，因为是指在熔融态下所形成的结晶，多见球形，所以特别高密度;表面研磨后更加细致，在硬杂木板里急剧摩擦十几下，玛瑙石不冷，木工板却发热;色调常是几类掺杂于一块当中，产生美丽的花纹、层纹、锦花等五彩缤纷的图案设计。
中国古代的玛瑙并没有设备开洞，因此线孔一般弯曲，假如看到线孔很正的玛瑙，一般都是现代化的高仿。染色处理的玛瑙时间久了会褪色，而正品则不会褪色。购买玛瑙时应综合性各种手段辨别，防止如今各式各样的造假技巧。